Nerūsējošais tērauds nepaļaujas tikai uz tā virsmu, lai pretestētu rūsai; Tā vietā tas novērš turpmāku oksidāciju, veidojot hromu bagātu oksīda slāni. Šī ļoti plānā, bet spēcīgā oksīda plēve uz tās virsmas bloķē skābekļa atomus no metāla iekļūšanas, tādējādi novēršot turpmāku oksidāciju. Tomēr, ja šis slānis ir bojāts, piemēram, skrāpējot vai valkājot skābekļa atomus no gaisa, var iefiltrēties metālā, izraisot dzelzs atomu izgulsnēšanu un veidot vaļīgu dzelzs oksīdu, ko parasti sauc par rūsu.
Galvenie nerūsējošā tērauda rūsēšanas iemesli ir:
Elektroķīmiskā korozija: Ja uz nerūsējošā tērauda virsmas ir putekļu daļiņas vai svešķermeņu fragmenti, mitrā gaisā šie piesārņotāji var radīt mikroatbulde ar kondensētu ūdeni starp tām un nerūsējošo tēraudu, izraisot elektroķīmisku reakciju, kas sabojā aizsargājošo plēvi.
Organiskā korozija: Organiskās vielas (piemēram, dārzeņu sulas, zupa vai siekalas), kas pielīp pie nerūsējošā tērauda virsmas, ūdens un skābekļa klātbūtnē var veidot organiskas skābes, kas laika gaitā izraisa koroziju.
Skāba, pamata un fizioloģiskā šķīduma korozija: Vielas, kas satur skābes, bāzes vai sāļus (piemēram, šļakatas no sārma ūdens vai kaļķa ūdens konstrukcijas laikā) uz nerūsējošā tērauda virsmas var izraisīt lokalizētu koroziju.
Ķīmiskā korozija: Piesārņotā gaisā (piemēram, vide ar augstu sulfīdu, oglekļa oksīdu vai slāpekļa oksīdu līmeni), kondensācija var izraisīt sērskābes, slāpekļskābes vai etiķskābes pilienu veidošanos, izraisot ķīmisku koroziju.
Lai novērstu nerūsējošā tērauda rūsēšanu, var veikt šādus pasākumus:
Regulāra tīrīšana: Bieži notīriet un noslaukiet nerūsējošā tērauda virsmu, lai noņemtu piesārņotājus un novērstu ārējos faktorus, kas var izraisīt rūsu.
Pareiza apkope: Īpaši piekrastes zonās nerūsējošais tērauds ir mazāk izturīgs pret jūras ūdens koroziju, tāpēc ir svarīgi attīstīt labus lietošanas ieradumus un regulāri notīrīt un saglabāt virsmu sausu.